¿Languideciendo? ¿Confusión mental? El estrés y el aislamiento de la pandemia podrían estar deprimiéndole.
Después de un año de hipervigilancia, aislamiento, estrés y pérdidas, muchas personas tienen emociones y sentimientos que les cuesta nombrar. No se sienten tristes ni desesperanzados, pero tampoco son felices. Sus días transcurren sin despertar mucho interés o entusiasmo. Ya no son las mismas personas agudas, despiertas y sociables de antes, aunque siguen siendo capaces de desenvolverse en el trabajo y en las tareas diarias más importantes.
¿Se parece a usted? Si es así, ponerle nombre a tus sentimientos puede ayudarte. Y hay medidas que puedes tomar para aumentar tu sensación de bienestar y recuperar tu capacidad de concentración.
¿Qué es la languidez?
En un artículo publicado en 2002, el sociólogo Corey Keyes utilizó el término languidecer para describir un estado de bienestar en el rango inferior de la escala de salud mental. Su modelo formaba parte de un esfuerzo más amplio por centrar la investigación y los recursos en la salud mental de la población, para tratar la salud mental como un problema de salud pública. Su escala de florecimiento a languidecimiento ofrecía una alternativa a la definición por defecto de buena salud mental como no tener una enfermedad mental diagnosticada. Al poner nombre a este continuo de salud mental y proponer formas de medir la sensación de bienestar de una persona, creó un camino útil para futuros estudios.
También dio nombre a un estado emocional relativamente común. Las personas que languidecen tienen sentimientos de “vacío y estancamiento”. No se sienten ni bien ni tristes. No sienten nada. Esto es diferente de la depresión, que es un trastorno de salud mental clínico -y tratable- caracterizado por sentimientos de tristeza y desesperanza.
Después de un año de aislamiento y preocupación relacionados con la pandemia, de perderse las celebraciones alegres de la vida, de perder terreno en las actividades e intereses en persona, de llorar la muerte de amigos y familiares, muchas personas se sienten emocionalmente magulladas y entumecidas. La sensación de “aburrimiento”, desinterés y falta de compromiso de la languidez tiene un tono familiar. A muchas personas les suena a su vida en esta pandemia.
¿Qué es la confusión mental?
Otro término de salud mental del que se ha hablado y escrito en relación con la pandemia es la confusión mental. La confusión mental no es un término médico ni científico. Se utiliza para describir el pensamiento confuso y la falta de memoria que puede ser un síntoma de ciertas enfermedades o el resultado de la falta de sueño. También puede producirse por períodos prolongados de estrés y ansiedad, el tipo de sentimientos con los que muchas personas han lidiado durante meses por la pandemia de COVID-19.
Si te encuentras con problemas para concentrarte en las tareas o para recordar detalles -incluso para recordar lo que acabas de ir a buscar a otra habitación- ese tipo de pensamiento confuso y de lapsus de memoria podría ser el resultado de un estrés implacable relacionado con la pandemia o de la privación de sueño causada por la preocupación y la pérdida de la rutina.
Cómo pasar de la languidez a la plenitud y superar la confusión mental relacionada con el estrés
El primer paso para afrontar cualquier problema de salud mental es notarlo y reconocerlo. Si las descripciones de la languidez o la confusión mental relacionada con el estrés le suenan, es posible que ahora tenga un nombre para lo que está experimentando. Eso, en sí mismo, puede ayudar. Al nombrar una emoción, un sentimiento o un estado mental, podrás notarlo mejor. Cuando lo notas, puedes empezar a actuar para sentirte mejor.
Una buena razón para actuar es que la languidez y la confusión mental conllevan riesgos. La languidez se asocia a un mayor riesgo de depresión y de trastorno de estrés postraumático. La confusión mental puede dar lugar a errores y accidentes, y puede perjudicar tu productividad en el trabajo. Mientras languideces o te encuentres en un estado de confusión mental, también te estás perdiendo la alegría que supone el pleno compromiso con la vida. No estás en un estado de bienestar óptimo.
A continuación, se indican algunas medidas prácticas que puedes tomar para cambiar tu estado emocional de languidez a florecimiento y superar la confusión mental relacionada con el estrés:
- Dedíquese a una actividad que le interese y le suponga un reto, y que le produzca satisfacción. Recuerde los momentos en los que se encontraba totalmente absorto en una actividad, hasta el punto de que apenas notaba el paso del tiempo. Este estado se conoce como flujo. Un músico puede experimentarlo mientras toca una pieza musical bien practicada, un escritor cuando se involucra plenamente en el acto de escribir. Usted puede experimentarlo al probar una nueva forma de cocinar, al escribir un código informático, al hacer un crucigrama, al montar en bicicleta, al pintar, al trabajar la madera o al prestar toda su atención a un niño. Encuentra una actividad que te guste y que te haga pensar, y dedícale tiempo.
- Protégete de las interrupciones. Las interrupciones son el enemigo de la fluidez. Puede ser el pitido de un nuevo mensaje en tu teléfono, un problema que te llama la atención mientras estás concentrado en otra cosa, o un niño que necesita tu ayuda cuando estás trabajando. La vida actual está llena de interrupciones. Para algunas personas, las interrupciones han aumentado con la pandemia. Para otros, trabajar en casa ha supuesto un alivio de las interrupciones de los compañeros. Cualquiera que sea su situación actual, y a medida que avanza con las cambiantes expectativas de trabajo, encuentre la manera de proteger al menos unas horas cada semana para concentrarse sin interrupciones, y para tener momentos de relajación y alivio.
- Pase tiempo con las personas que sacan lo mejor de usted. Es posible que aún no pueda visitarlas en persona si no está totalmente vacunado, pero puede conectarse por teléfono o por vídeo. Piensa en las personas que conoces que te escuchan cuando hablas y reconocen tus sentimientos, y por las que tú haces lo mismo a cambio. Piensa en las personas que te hacen reír, que te consuelan cuando estás triste, que te ayudan a ver otros puntos de vista cuando estás frustrado o enfadado y que comparten tus intereses. Vuelve a conectar con estas personas y dedícales tiempo. El compromiso y el apoyo social son fundamentales para una salud mental positiva y, para muchos, se han perdido como consecuencia de la pandemia.
- Céntrate y acepta el momento actual. Una de las razones por las que la pandemia ha sido tan estresante es que ha provocado el miedo a los terribles acontecimientos que podrían ocurrir: tú o tus seres queridos pueden enfermar gravemente a causa del virus, o incluso morir. Otra es la frustración que ha traído, ya que se han impuesto límites y restricciones para reducir la propagación de la enfermedad: No puedes hacer todas las cosas que te gustaría hacer o que crees que te harían más feliz. Un antídoto contra el miedo y la frustración es centrarse en el aquí y el ahora -el momento presente- y aceptarlo tal y como es. Esta es la esencia de la atención plena, una práctica que se ha demostrado que agudiza el pensamiento y contrarresta las emociones negativas. En un sencillo ejercicio de atención plena, centra tu mente en el momento presente -lo que está ocurriendo ahora mismo, los sonidos y los olores que te rodean, cómo se siente tu cuerpo- y acéptalo tal y como es. Al concentrarte en el aquí y ahora, en lugar de en lo que ha sucedido, en lo que podría suceder o en lo que crees que debería suceder, te encontrarás cada vez más tranquilo y relajado.
- Da pequeños pasos y celebra los pequeños éxitos. Cuando no te sientes bien, los numerosos retos a los que te enfrentas pueden parecer abrumadores. Es una reacción razonable cuando los consideras todos juntos. Para progresar, elige una cosa que te gustaría mejorar en tu vida, algo pequeño para empezar. A continuación, piensa en los pasos que podrías dar para conseguir algo mejor y da un primer paso, cualquier primer paso. No tiene por qué ser el que marque la mayor diferencia. Cuando dé y domine ese primer paso, celebre su progreso. Todos los grandes cambios se hacen así: un paso a la vez. A medida que vea y sienta el progreso, se sentirá mejor consigo mismo y con sus perspectivas. Eso te motivará a dar otro paso.
Concéntrese en la organización y la memoria. Mientras que cuando su mente estaba despejada podía arreglárselas con unas notas mínimas y un calendario básico, si su pensamiento es confuso y su memoria está debilitada por el estrés relacionado con la pandemia, puede que tenga que mejorar su organización. Preste mucha atención y repita la información que necesite recordar. Mantenga listas de tareas por escrito, con recordatorios y alertas en su calendario. Organiza tu espacio de trabajo y tu casa para que puedas encontrar lo que necesitas cuando lo necesitas, como por ejemplo tener siempre las cosas en el mismo sitio justo cuando entras por la puerta o cuando terminas con una tarea o documento específico.
