Com mais de seis mil milhões de pessoas em todo o mundo atualmente a utilizar smartphones, as redes sociais têm um alcance quase universal.¹ Manter-se ligado aos entes queridos por todo o mundo, iniciar movimentos sociais e providenciar um espaço para as vozes marginalizadas e um meio de autoexpressão, as aplicações e os Websites das redes sociais têm muitos atributos positivos. Contudo, será que o tempo que passa a deslocar-se pelo ecrã tem um impacto negativo na sua vida?

Breve História das Redes Sociais

A comunicação digital já existe há muito tempo. O Washington Post descreve inclusivamente Samuel Morse como “o verdadeiro inventor das redes sociais” com o código morse.² Contudo, a utilização excessiva dos Websites e das aplicações das redes sociais é mais recente.

Tendo a sua génese como uma experiência de ambiente de trabalho, os Websites das redes sociais foram uma forma de as pessoas se ligaram digitalmente à família e aos amigos, aos colegas de trabalho e a outras pessoas que pensam de forma semelhante. A invenção dos smartphones, a introdução de câmaras com qualidade integradas no telemóvel e ligações à Internet sem fios de alta velocidade significaram um grande aumento no consumo de redes sociais e tempo gasto a deslocar-se pelo ecrã.

Atualmente, quantas pessoas pegam inconscientemente nos seus dispositivos assim que têm tempo livre ou sentem falta de alguma coisa quando não têm os seus dispositivos por perto?

A Pesquisa — Adição das Redes Sociais

A adição das redes sociais é descrita como uma adição psicológica que obriga alguém a envolver-se excessivamente nas redes sociais, dedicando tanto tempo às redes sociais que acabam por afetar outros aspetos das suas vidas.³

Os investigadores na Universidade de Harvard descobriram que a publicação nas redes sociais ativa a mesma parte do cérebro que é estimulada quando consumimos uma substância aditiva. Os estímulos sociais positivos, na forma de “gostos”, “comentários” e mensagens, também podem produzir uma libertação de dopamina. Quando uma pessoa publica uma imagem e recebe comentários sociais positivos, tal estimula o cérebro para libertar dopamina, o que recompensa o comportamento de publicar e perpetua o hábito das redes sociais.⁴

Nomofobia (uma abreviação de “fobia de não ter o telemóvel”) é o medo de não ter o seu telemóvel.⁵ O Professor Alter da Universidade de Nova Iorque descobriu que 46% dos jovens adultos afirmou que preferem um osso partido do que um telemóvel partido.⁶ Além disso, um relatório realizado pelo Bank of America descobriu que 71% das pessoas dorme com os telemóveis junto a si,⁷ com algumas pessoas a adormecer com os mesmos na mão!

Benefícios de um “Tempo de Deslocamento Pelo Ecrã” Menor

As pessoas passam em média quase sete horas por dia a olhar para um ecrã,⁸ com uma média global de 4,8 horas gastas em aplicações das redes sociais.⁹ A redução do tempo gasto a consumir redes sociais pode ter benefícios incríveis, tais como:

• Melhoria das relações e sentimentos de solidão reduzidos— Com a acessibilidade de se ligar a tantas pessoas ao mesmo tempo através das redes sociais, na superfície, pode sentir que está rodeado pelas redes sociais —mas essas relações são reais e significativas? Reduzir o seu consumo das redes sociais pode ajudá-lo a nutrir as suas relações offline possivelmente negligenciadas.

• Autoestima melhorada— As redes sociais podem levar as pessoas a traçar comparações entre si e os outros, comparando coisas como a aparência, as conquistas ou o estado financeiro ou civil.

• Mais Zzz e um aumento na qualidade do sono— Não só iria para a cama um pouco mais cedo se não fosse tão apegado ao seu telemóvel, mas uma menor exposição à luz azul significaria uma redução da perturbação da produção de melatonina no seu corpo, a hormona responsável por ajudá-lo a dormir.¹⁰

• Melhoria da produtividade no trabalho— Um menor número de interrupções para consultar as redes sociais poderia aumentar a sua concentração e atenção e ajudá-lo-ia a ultrapassar bloqueios de criatividade.

Não tem de abandonar totalmente as redes sociais para desfrutar destes benefícios. Na verdade, uma saída repentina das redes sociais poderia aumentar a ansiedade e os sentimentos de FOMO (fear of missing out — medo de ficar de fora) a curto prazo. A redução do seu tempo nas aplicações para 30 minutos por dia ou desligar-se das redes sociais durante uma semana pode realmente impulsionar o seu bem-estar geral e dar-lhe uma hipótese de se restabelecer.^11,12

Como é que desligo e recarrego?

• Reduza gradualmente o seu tempo de ecrã semanalmente.
• Faça planos para passar tempo longe do ecrã.
• Desligue as notificações das aplicações das redes sociais.
• Pare de se deslocar pelo ecrã e comece a caminhar! Aumente a sua atividade física e a ligação com a natureza.
• Empenhe-se na desintoxicação digital.
• Acrescente horas sem tecnologias ao seu dia ou zonas sem tecnologia na sua casa.

Sente-se pronto para um desafio?

Um mês afastado das suas aplicações das redes sociais favoritas pode ajudar a promover hábitos de redes sociais mais saudáveis a longo prazo e proporcionar melhorias notáveis à sua saúde física e mental. Talvez possa comprometer-se a evitar deslocar-se pelo ecrã durante 30 dias com a próxima iniciativa “Scroll-Free September”.