Após um trauma ou um evento extremamente stressante, não é invulgar sentir um entorpecimento emocional, por vezes acompanhado por uma sensação de isolamento ou de separação. Outras experiências e condições e alguns medicamentos também podem causar o entorpecimento emocional. Uma pessoa emocionalmente entorpecida não sente alegria nem tristeza. As oscilações normais das emoções são reduzidas a uma sensação de vazio e o mundo assume um aspeto baço e monótono. Isto pode ser insuportável para algumas pessoas. Felizmente, o entorpecimento emocional costuma ser temporário e pode ser tratado.

O que é o entorpecimento emocional?

O entorpecimento emocional, por vezes também denominado dormência afetiva, é um estado no qual uma pessoa não consegue sentir nem expressar emoções. Não é uma condição clinicamente diagnosticável, embora possa ser um sintoma de depressão, de estado de stress pós-traumático (PTSD) ou de outra condição clínica. Algumas pessoas que passaram pelo entorpecimento emocional descrevem-no como se estivessem num vazio ou vivessem a vida como se fossem robôs. Pode fazer o mundo parecer irreal e levar a pessoa a sentir-se dissociada do seu ambiente e das pessoas que a rodeiam.

Os sintomas do entorpecimento emocional incluem:

• Incapacidade de aceder aos sentimentos e às emoções, de se sentir feliz ou triste
• Sensação de se estar desligado, tanto do próprio corpo e pensamentos como do mundo exterior
• Não reagir, tanto emocional como fisicamente, sentir-se sem energia ou entusiasmo para qualquer coisa
• Dificuldade para se ligar a outras pessoas e responder às sugestões sociais e emocionais
• Falta de interesse em atividades que anteriormente eram agradáveis
• Afastamento e preferência por se estar sozinho

Quais são as causas do entorpecimento emocional?

O entorpecimento emocional pode ter várias causas, incluindo:

• Depressão. Embora a depressão esteja comummente associada a sentimentos de tristeza, também pode ser sentida como um entorpecimento das emoções e por sensações de vazio. As pessoas com entorpecimento emocional podem não considerar a depressão como uma causa, porque não se sentem infelizes.

• Ansiedade. A ansiedade extrema, um ataque de pânico ou a perturbação de ansiedade podem deixar uma pessoa emocionalmente entorpecida.

• Stress esmagador. O entorpecimento emocional e a separação podem ser mecanismos de compensação na resposta a stress extremo. O trauma, a exaustão e o esgotamento profissional podem levar ao entorpecimento emocional.

• Estado de stress pós-traumático (PTSD). O entorpecimento emocional pode ser um sintoma de PTSD, uma forma de o corpo e a mente evitarem as sensações e a dor após um trauma.

• Abuso. Os abusos psicológicos, físicos e emocionais estão associados ao entorpecimento emocional. A separação e a supressão dos sentimentos podem ser adotadas como um escudo de proteção.

• Luto. O luto intenso pode levar uma pessoa a desligar-se das suas emoções. Tal pode acontecer quando um ente querido morre ou em resposta a um diagnóstico de doença terminal.
• Medicamentos. Os medicamentos antidepressivos e ansiolíticos podem deixar uma pessoa com uma sensação de entorpecimento emocional. Quando isto acontece, é importante trabalhar em conjunto com o médico que os prescreveu. Habitualmente, um ajuste na dosagem ou a alteração da medicação restauram a amplitude das emoções.

• Utilização abusiva de substâncias. O álcool, a canábis, os opioides, o LSD e outras substâncias podem entorpecer as emoções, provocar sensações de separação e reduzir a motivação para participar em atividades que anteriormente eram agradáveis.

Outras situações em matéria de saúde mental associadas ao entorpecimento emocional incluem a esquizofrenia, o transtorno de personalidade limítrofe (BPD) e o transtorno de despersonalização-desrealização.

Como tratar o entorpecimento emocional

O entorpecimento emocional em si não é uma condição, mas sim um sintoma. Contudo, pode ser tratado para proporcionar alívio imediato e reduzir o risco de reincidência. O primeiro passo para ultrapassar o entorpecimento emocional é identificar e tratar a causa subjacente.

O seu médico, um terapeuta ou um psiquiatra podem ajudar neste diagnóstico, fazendo-lhe perguntas para compreender quando começaram as sensações de entorpecimento emocional, o que provoca a sua reincidência e o que mais se passa na sua vida. Ligações que podem ser invisíveis para si podem tornar-se claras durante estas conversas terapêuticas. O caminho para a cura emocional com ajuda profissional inclui:

• Medicação. O seu médico pode reconhecer uma associação entre o entorpecimento emocional e um medicamento que lhe tenha sido prescrito. Se for o caso, uma alteração na medicação pode ser suficiente para recuperar. Em alternativa, o médico pode prescrever medicação antidepressiva ou ansiolítica para responder a um diagnóstico de depressão ou de ansiedade que possa estar na origem do entorpecimento emocional.

• Terapia de conversa. Outras causas do entorpecimento emocional podem necessitar de mais trabalho para serem compreendidas e corrigidas. Na terapia de conversa ou psicoterapia, mantém conversas exploratórias e focadas numa solução com um terapeuta de saúde mental ou um psiquiatra. Nestas sessões conversacionais, trabalha para compreender a origem da sua ansiedade, trauma ou bloqueio emocional e aprende a utilizar ferramentas de compensação produtivas. Diferentes abordagens na terapia de conversa podem ser eficazes na resolução de diferentes causas do entorpecimento emocional.

• • A terapia cognitivo-comportamental (TCC) ajuda a reconhecer padrões de pensamento e de comportamento prejudiciais e a substituí-los por outros mais saudáveis e produtivos. Com a prática, adquire novas respostas emocionais às situações ou aos pensamentos que atualmente entorpecem as suas emoções.
  • A terapia de aceitação e compromisso (TAC) guia-o na utilização de mindfulness para reconhecer, aceitar e experienciar de forma mais completa os seus sentimentos e emoções. A TAC pode proporcionar um caminho para um maior envolvimento e uma vida mais significativa.
  • A terapia de experiência somática foca-se na ligação entre o corpo e a mente para tratar os sintomas e os efeitos do trauma, do luto, de PTSD e de outros problemas de saúde mental que podem provocar o entorpecimento emocional.

Enquanto recebe ajuda profissional, ou se as causas do entorpecimento emocional forem claras para si e se as conseguir solucionar, pode fazer alterações no seu estilo de vida para melhorar a sua saúde mental e emocional.

• Cultive a sua rede de apoio social. Converse com as pessoas que se preocupam consigo para obter o seu apoio, orientação e incentivo. Conversar sobre aquilo que sente pode ser um alívio. A própria ligação social pode desencadear sentimentos positivos. Também pode contactar um conselheiro espiritual ou aderir a um grupo de apoio ou fórum online.

• Seja fisicamente ativo. Mover o corpo é uma excelente terapia para o stress e a ansiedade. Também pode melhorar o seu humor e reduzir os sintomas da depressão.

• Durma bem. Algumas das condições na origem do entorpecimento emocional, como a depressão, a ansiedade e o PTSD, podem interferir na qualidade do sono, mas faça o seu melhor para conseguir dormir sete ou mais horas todos os dias. Adote uma rotina noturna regular. Evite estimulantes, como a cafeína e a nicotina, à tarde e antes de dormir.

• Faça a gestão do stress. Identifique a origem do stress na sua vida e faça o possível para o minimizar. Aprenda a reconhecer os sinais do stress e a reduzir os seus efeitos adotando técnicas de gestão do stress, como respiração profunda e mindfulness.

• Volte a praticar atividades que lhe dão prazer. Obrigue-se a passar tempo a fazer as coisas que gostava de fazer, mesmo que já não lhe deem tanto prazer ou satisfação como antes. O abandono destas atividades pode fazer com que se sinta pior ou fazer com que a sua vida pareça mais vazia.

• Faça alterações na sua rotina. Experimente algo novo. Acorde uma hora mais cedo e faça uma caminhada enquanto clareia no exterior. Vá para o trabalho ou às compras por um caminho diferente. Descubra uma nova forma de cozinhar os seus alimentos favoritos. Faça alguma coisa. Aprenda a reparar algo em casa. Alterar a rotina, mesmo ligeiramente, pode ajudar a dar cor à sua vida e a levá-lo a interessar-se novamente.

Exoneração de responsabilidade: este documento destina-se apenas a informação de caráter geral. Não fornece orientações, recomendações nem conselhos específicos ao leitor. Contacte um profissional adequado para questões relacionadas com a sua situação particular.