Il numero di persone perse a causa della pandemia in India è di una portata simile al numero di persone perse durante la Partizione del 1947. Il trauma della Partizione perseguita ancora alcuni dei suoi sopravvissuti quasi 75 anni dopo. Il trauma di aver vissuto la pandemia avrà probabilmente un impatto simile e significativo a lungo termine. Come counselor, sto già iniziando a sperimentarlo nella mia pratica di counseling. Una delle tante emozioni che i sopravvissuti a una tragedia sperimentano e di cui non si parla molto, che si tratti della Partizione, dell’Olocausto, di un incidente d’auto, di un terremoto o dell’attuale pandemia, è il “senso di colpa del sopravvissuto”. Alcuni sopravvissuti si sentono in colpa per essere sopravvissuti quando altri non ci sono riusciti. Altri credono che avrebbero potuto fare di più per salvare coloro che sono morti. Alcuni si sentono in colpa perché qualcuno è morto per salvarli. I sopravvissuti in genere si ritrovano con molte domande senza risposta: perché è successo? Perché sono sfuggito alla morte mentre altri sono morti? Come posso godermi la vita quando altri non possono? Avrei potuto fare qualcosa che avrebbe cambiato l’esito? I sopravvissuti tendono ad avere false convinzioni sul loro ruolo nella tragedia che li portano a provare sensi di colpa. Possono avere una convinzione esagerata sulla loro capacità di cambiare un risultato o causare un risultato negativo, e interiorizzano la colpa e attribuiscono la causa della tragedia a se stessi piuttosto che a cose fuori dal loro controllo. Possono anche rimuginare su cosa è successo e cosa avrebbero potuto o dovuto fare. La probabilità di provare sensi di colpa del sopravvissuto aumenta se una persona ha una storia di traumi infantili, una storia di problemi di salute mentale o non ha il supporto di familiari e amici. Le persone con bassa autostima possono dare meno valore al proprio benessere e sono più propense a chiedersi se “meritavano” la loro fortuna di sopravvivere. Possono verificarsi pensieri come i seguenti: “Perché sono sopravvissuto”, “Non merito di essere qui”, “Se avessi fatto qualcosa di diverso, questo non sarebbe successo” e “Non ho potuto fermarlo, quindi è tutta colpa mia”. Secondo Colin Ross e Naomi Halpern nel loro libro del 2009, Trauma Model Therapy , l’auto-biasimo compensa i sentimenti di impotenza e impotenza; credere che sia colpa propria dà un’illusione di potere e un senso di controllo nell’essere in grado di impedire che qualcosa di simile accada di nuovo. Il senso di colpa del sopravvissuto può anche portare la persona che ne soffre a vedere il mondo come un posto ingiusto e pericoloso e se stessa come una persona cattiva che merita una punizione. La persona potrebbe non cercare aiuto, poiché crede di non meritare di sentirsi meglio. A volte, il dolore diventa un modo per mantenere il legame con i propri cari. È importante sapere che il recupero dal senso di colpa del sopravvissuto non è un processo lineare; il senso di colpa e il dolore possono arrivare a ondate. A volte, le persone possono iniziare a sentirsi meglio e poi improvvisamente sentirsi di nuovo male quando sentono parlare di un altro evento traumatico. Durante la pandemia, specialmente durante il picco della seconda ondata, le persone hanno dovuto affrontare una perdita dopo l’altra, con conseguente ritraumatizzazione costante. C’è stato un tempo in cui il trauma sperimentato sembrava non fermarsi mai.

Sopravvivere alla pandemia ha alcuni fattori aggiuntivi che aumentano il rischio di provare sensi di colpa del sopravvissuto: il lungo periodo di tempo per cui la pandemia è continuata e il fatto che molte persone hanno dovuto affrontare la perdita e il dolore in isolamento, lontano da familiari e amici, incapaci persino di eseguire gli ultimi riti, in un momento in cui stavano già sperimentando la solitudine a causa del lockdown e delle esigenze di distanziamento sociale. A ciò si è aggiunto il fallimento della macchina statale; la carenza di ossigeno, forniture mediche e vaccini, insieme al fatto che le persone hanno perso il lavoro e i mezzi di sostentamento e hanno persino sofferto la fame. C’è anche il trauma collettivo che tutti hanno vissuto, il che significa che chiunque una persona abbia cercato supporto stava anche lottando con un dolore e un trauma simili. Mentre alcune persone impiegano più tempo, la maggior parte delle persone che soffrono di sensi di colpa del sopravvissuto migliorano entro un anno. Ci sono cose che si possono fare per aiutare questo viaggio dal dolore e dal senso di colpa alla guarigione:

• È importante riconoscere, consentire e accettare i propri sentimenti. Prima di accettare i propri sentimenti, è necessario accettare la realtà dell’evento in sé. Ricorda che questi sentimenti sono comuni. Sentirsi in colpa non significa essere colpevoli. Tristezza, paura, ansia, dolore e senso di colpa sono normali risposte a qualsiasi evento tragico, così come provare un po’ di sollievo per la propria fortuna mentre si piange la perdita di altri.
• Concediti il permesso e il tempo di elaborare il lutto, sapendo che non esiste un limite di tempo definito che stabilisca quando debba finire.
• Condividi i tuoi sentimenti con la famiglia, gli amici, un counselor o un gruppo di supporto, qualunque cosa funzioni per te. Prendi in considerazione di cercare aiuto professionale per provare un po’ di sollievo e riprendere il controllo della tua vita.
• Concentrarsi sui fattori esterni che hanno creato o causato la situazione può aiutare a liberarsi dai sensi di colpa e dai sensi di colpa.
• Utilizzare tecniche di radicamento basate sui principi della consapevolezza, come concentrarsi sulla respirazione, sentire i tessuti circostanti e notare i suoni (tra le altre cose).
• Impara a perdonare te stesso, anche se le tue azioni hanno causato un danno a un’altra persona, perché sei umano.
• Sposta la tua attenzione sul fare qualcosa di buono per qualcun altro. Potrebbe essere anche una cosa semplice come donare il sangue, fare una donazione in denaro o fare a qualcuno il dono di ascoltare.
• Pratica la cura di te stesso facendo cose che ti fanno stare bene e che ti piacciono, oltre alla solita prescrizione di dormire a sufficienza, seguire una dieta equilibrata e fare regolarmente esercizio fisico. Più ti concentri sulle cose che ti danno gioia, più puoi allenare il tuo cervello a sentirsi più ottimista e resiliente di fronte alle avversità. Ricorda sempre cosa ti rende felice: cosa ti appassiona? Per cosa sei grato? In cosa sei bravo? Comprendi come puoi usare le risposte a queste domande per proteggere la tua energia e reindirizzare la tua attenzione sulle cose che contano.

Nelle parole di Sheryl Sandberg, “Il senso di colpa del sopravvissuto è un ladro di gioia, un’altra perdita secondaria dovuta alla morte”. Avendo affrontato la morte estremamente tragica del marito, immagino che la loro prospettiva derivi dall’esperienza vissuta, e non potrebbe essere più vera. Quindi, dato ciò che il mondo ha vissuto, vi prego di chiedere supporto se voi, o qualcuno che conoscete, vi identificate con il senso di colpa del sopravvissuto.

Workplace Options aiuta i dipendenti a bilanciare lavoro, famiglia e bisogni personali per diventare più sani, più felici e più produttivi, sia a livello personale che professionale. I servizi di supporto, efficacia e benessere dei dipendenti di livello mondiale dell’azienda forniscono informazioni, risorse, referenze e consulenza su una varietà di questioni che vanno dall’assistenza ai dipendenti e dalla gestione dello stress ai servizi clinici e ai programmi di benessere. Per saperne di più, visita www.workplaceoptions.com .

Disclaimer: Questo documento è inteso solo per informazioni generali. Non fornisce al lettore indicazioni, consigli o raccomandazioni specifiche. Potresti voler contattare un professionista appropriato per domande riguardanti la tua situazione particolare.