I conflitti e i cambiamenti politici sono caratteristiche normali della vita, ma in periodi di elevata tensione e polarizzazione possono causare ansia diffusa. Più le posizioni politiche di una persona sono strettamente legate ai suoi valori e convinzioni fondamentali, più questa potrebbe preoccuparsi delle conseguenze delle elezioni e di altri cambiamenti politici. Quando “la tua parte” perde, può sembrare che il mondo stia deragliando in modi terribili e permanenti. Puoi sentirti personalmente minacciato in modi che scatenano emozioni profonde e scomode. Gestire l’ansia politica può essere ancora più complicato in quest’epoca in cui non possiamo sfuggire al conflitto politico. In effetti, ad aggravare l’effetto emotivo della polarizzazione politica c’è il costante accesso alle notizie tramite smartphone e altre tecnologie, spesso amplificato dai social media. Può sembrare che non ci sia via di scampo da titoli sconvolgenti e inquietanti. Quest’anno in particolare, l’ansia politica si sta aggiungendo ai livelli di base di preoccupazione che sono già elevati dagli effetti della pandemia di COVID-19. Per molte persone, può essere una combinazione emotiva tossica. Come puoi gestire la tua ansia in periodi di conflitto e cambiamento politico e al contempo rimanere impegnato in modi positivi? Dopo tutto, l’impegno civico è la pietra angolare della democrazia. Più persone sono coinvolte in modi positivi, più sane saranno la nostra società e le nostre comunità. Di seguito alcuni suggerimenti di esperti di salute mentale sulla gestione dell’ansia politica. Rimani coinvolto mentre ti prendi cura del tuo benessere.

Tieniti informato, ma stabilisci dei limiti al tuo consumo di notizie.

Se ritieni che le notizie siano emotivamente sconvolgenti, stabilisci dei limiti a quanto ne ascolti. Riserva un breve lasso di tempo al mattino e alla sera presto per aggiornarti sugli sviluppi politici. Resisti alla tentazione di controllare costantemente i titoli durante il giorno. Disattiva gli avvisi non urgenti dai feed di notizie in modo che non catturino costantemente la tua attenzione e ti distraggano. Limitare la tua esposizione ai social media è molto utile per gestire l’ansia politica. Invece di aspettare che le notizie ti arrivino, fai delle ricerche sui problemi che ti interessano, esaminando fonti affidabili e ben documentate. Negli Stati Uniti (USA), nell’autunno del 2020, fai uno sforzo in più per capire come votare durante la pandemia: come registrarti e quali sono le tue opzioni per il voto per posta o di persona. Il voto anticipato potrebbe essere un’opzione per evitare file e folle, ad esempio. Se sei preoccupato per i ritardi nella posta, scopri se la tua comunità sta allestendo delle cassette per le schede elettorali per posta. Consulta le pagine elettorali dei siti web del tuo stato e della tua comunità per scoprire i diversi modi di votare e le scadenze. Contatta il commissario elettorale locale se hai domande. Se ci sono ritardi nello spoglio dei risultati finali dopo le elezioni, cerca di non concentrarti su previsioni premature e mutevoli. Dai tempo al processo di giungere a una conclusione, sapendo che in una democrazia è il risultato che conta.

Siate rispettosi nelle conversazioni sulla politica.

In un mondo polarizzato, le persone a volte possono attribuire motivazioni malvagie o attributi negativi a coloro che non sono d’accordo con le loro posizioni. Accetta che le persone abbiano opinioni diverse, in base alla loro esperienza di vita, alla loro comprensione del mondo e ai loro valori. Sii aperto ad ascoltare e imparare dai punti di vista degli altri. Condividi i tuoi punti di vista, quando appropriato, in modi rispettosi e ponderati. Un buon modo per ascoltare un’altra persona ed essere ascoltati è condividere le storie di vita che si celano dietro i suoi (e i tuoi) punti di vista e opinioni. Questo ti dà l’opportunità di connetterti a livello umano ed esplorare le aree grigie di argomenti difficili, invece di essere semplicemente in disaccordo sulla base di ipotesi semplicistiche. Cerca le aree in cui sei d’accordo e le esperienze che hai condiviso e costruisci su quelle. Sii consapevole anche di ciò che ti circonda quando esprimi le tue opinioni politiche. In genere non è appropriato discutere di differenze politiche al lavoro, ad esempio, o forzare una conversazione politica su un collega. Anche quando hai un ascoltatore interessato, sii consapevole di chi altro è nel raggio d’azione per ascoltare la tua conversazione e chi potrebbe essere offeso o turbato dalle tue opinioni. Anche le discussioni politiche tra familiari o amici con opinioni diverse possono diventare emotive. Considerando quanto sia difficile cambiare le opinioni di una persona, considera se vale la pena rischiare relazioni importanti per avere quelle conversazioni. Potrebbe essere meglio concentrarsi su interessi comuni. Se una conversazione sulla politica diventa accesa e improduttiva al lavoro o socialmente, allontanati educatamente o cambia argomento. Resisti alla tentazione di avere l’ultima parola.

Partecipa anche tu.

Una delle azioni più importanti che puoi intraprendere per mantenere un senso di controllo in un mondo turbolento è quella di essere coinvolto. Puoi provare queste idee:

• Trova opportunità di volontariato nella tua comunità o per una causa a cui tieni molto.
• Compi piccoli gesti di gentilezza verso i vicini o le persone bisognose.
• Partecipa a una riunione del consiglio comunale o del municipio per ascoltare e conoscere i problemi locali.
• Condividi le tue idee con i rappresentanti eletti e con altre persone nella tua comunità.
• Offriti volontario per aiutare in una campagna politica.
• Iscriviti per aiutare la commissione elettorale locale come scrutatore.
• Informati su un argomento che ti sta a cuore e trova modi per aiutare le organizzazioni che si impegnano per fare la differenza in quell’ambito.

Quando agisci in modo positivo e responsabile, aiuti la tua comunità e la società in generale. Ti aiuta anche a superare i sentimenti di impotenza e impotenza.

Adottare una prospettiva a lungo termine.

Una parte vincerà e l’altra perderà in ogni elezione, proprio come una tesi vincerà e l’altra perderà in ogni causa giudiziaria. Ma ogni elezione e causa giudiziaria sono solo un passo nel più lungo arco della storia. Le forze opposte spingono in una direzione, poi in un’altra, e in qualche modo i paesi, le comunità e gli individui superano i periodi difficili. Quando ti ritrovi intrappolato nell’ansia per le notizie di oggi, ripensa ad altri periodi controversi e ai progressi compiuti di generazione in generazione. È giusto essere impazienti per i cambiamenti che ritieni importanti e impegnarsi a spingere per ottenerli. Ma è anche importante capire che i grandi cambiamenti richiedono tempo e che il progresso raramente segue una linea retta e costante.

Cerca la calma nella tua comunità, nella consapevolezza, nella fede o nella natura.

Ogni persona ha un modo diverso di trovare la calma nei momenti stressanti. Rivolgiti alla tua cerchia di amici che ti sostengono, a pratiche come la consapevolezza e la meditazione, o alla tua fede e comunità. Il tempo trascorso nella natura può anche aiutarti a staccarti, anche se solo per pochi istanti alla volta, dalla turbolenza che causa stress. Con una mente più calma, sarai più in grado di interagire con il mondo così com’è e trovare un po’ di pace.

Prendersi cura di se stessi.

• Prenditi del tempo per goderti la famiglia e gli amici. Questo è importante anche quando non puoi stare insieme di persona. Le connessioni sociali di supporto sono fondamentali per mantenere la salute fisica e mentale.
• Dormi a sufficienza. Segui una routine regolare per andare a letto ed evita la stimolazione di tempo trascorso davanti a uno schermo, alcol o caffeina quando si avvicina l’ora di andare a letto.
• Segui una dieta sana. Incorpora molta frutta, verdura e cereali integrali. Includi pesce, pollame e noci per le proteine. Evita cibi confezionati e cibi con zuccheri aggiunti.
• Sii fisicamente attivo. Includi una passeggiata o un’altra attività nella tua routine quotidiana. L’attività fisica è fondamentale per mantenersi in salute e ha un importante effetto calmante.
• Coltiva interessi e hobby. Impegnati in attività che ti danno piacere e assorbono tutta la tua attenzione. Segui un corso online per imparare una nuova abilità o approfondire una passione di una vita.
• Trova modi per ridere. Guarda un film o un programma TV divertente. Trascorri del tempo con amici che possono farti ridere. L’umorismo è una medicina meravigliosa per contrastare le preoccupazioni.
• Evita meccanismi di adattamento inefficaci e potenzialmente dannosi. Ciò include l’abuso di alcol o sostanze.

Chiedi aiuto.

Se lo stress ti travolge e l’ansia, la tristezza, la rabbia o altre emozioni rendono difficile gestire la routine quotidiana, chiedi aiuto. Alcune sfide emotive sono troppo grandi per essere affrontate da soli e la gestione dell’ansia politica non dovrebbe essere sottovalutata. Un amico fidato potrebbe essere in grado di aiutarti come cassa di risonanza e orecchio compassionevole. Oppure potresti trarre beneficio dall’aiuto di un consulente o terapeuta professionista della salute mentale. Il tuo programma di supporto ai dipendenti può aiutarti con strategie a breve termine per gestire l’ansia e la maggior parte può aiutarti a trovare un terapeuta per sessioni di supporto di persona, telefoniche o video.

Morgan, H. (2020, settembre). Gestire l’ansia politica (C. Gregg-Meeker, Ed.). Raleigh, NC: Workplace Options.

Disclaimer: Questo documento è inteso solo per informazioni generali. Non fornisce al lettore indicazioni, consigli o raccomandazioni specifiche. Potresti voler contattare un professionista appropriato per domande riguardanti la tua situazione particolare.