Uguaglianza e diversità sul posto di lavoro sono valori comuni condivisi dalla maggior parte dei datori di lavoro e dal loro personale. Tuttavia, questi valori non sono sempre stati pilastri sul posto di lavoro, soprattutto per le donne. Con l’avvicinarsi della Giornata internazionale della donna, questo articolo riflette e condivide le prove e le tribolazioni che le donne hanno sperimentato sul posto di lavoro nel tempo. Mostrando l’evoluzione del ruolo delle donne nella forza lavoro, possiamo davvero apprezzare la resilienza e la perseveranza che le donne hanno avuto nel corso degli anni e che hanno ancora oggi. In periodi precedenti, la norma sociale poneva le donne principalmente come casalinghe e badanti della famiglia per i bambini o i cari anziani. Il coniuge era considerato il “capofamiglia” che andava sul posto di lavoro per guadagnarsi da vivere per la famiglia. Nei primi secoli, alle donne era assegnato il compito di gestire la propria casa (prendersi cura o insegnare ai propri figli) e allo stesso tempo svolgere compiti faticosi (dal lavare i vestiti a mano alla zangolatura del burro o alla raccolta e al trasporto di secchi d’acqua). In alcune culture e regioni del mondo, queste norme o tradizioni potrebbero essere ancora intatte. Tuttavia, con l’avvento di alcuni cambiamenti sociali ed economici, come l’ascesa della Rivoluzione industriale e la creazione e lo sviluppo dell’istruzione pubblica, il ruolo delle donne nella forza lavoro iniziò ad espandersi. Questi eventi storici fecero evolvere la precedente convenzione secondo cui le donne dovevano stare a casa e crearono un bisogno e un desiderio per le donne nel posto di lavoro. Con l’aumentare della necessità di diversi tipi di lavoro, che includevano insegnanti e personale d’ufficio, più donne entrarono nella forza lavoro. Tuttavia, con l’ingresso delle donne in queste posizioni, emerse un’altra discrepanza: stipendi più bassi. La disparità di retribuzione tra i sessi derivava dalla convinzione che gli uomini avessero più cose a cui provvedere in quanto capofamiglia. Sia le donne single che quelle sposate entrarono nella forza lavoro nel periodo precedente alla Seconda guerra mondiale; tuttavia, lo stato civile non cambiò questo atteggiamento. Le donne single erano considerate non bisognose di uno stipendio più alto poiché non avevano una famiglia da mantenere, mentre le donne sposate venivano pagate meno perché si pensava che non avrebbero avuto bisogno di molto a causa di quanto guadagnava il coniuge. Insieme ai salari più bassi, i tipi di impiego spesso svolti dalle donne in questo primo periodo erano strettamente correlati ai compiti che avrebbero svolto nella propria famiglia. Le donne potevano essere trovate a lavorare come sarte, governanti, insegnanti, infermiere e segretarie. L’eccezione a questo standard si verificava durante le emergenze nazionali, come la prima e la seconda guerra mondiale. Quando gli uomini si arruolarono nell’esercito, più donne furono incoraggiate ad assumere ruoli manifatturieri (per lo più settori dominati dagli uomini, ma le donne lavoravano per la stessa bassa retribuzione e condizioni di lavoro inadeguate). Una volta risolta l’emergenza nazionale, le donne furono riportate ai loro precedenti ruoli lavorativi. Solo dopo gli anni ’70 si poterono vedere veri cambiamenti sul posto di lavoro per le donne. Un mercato del lavoro dominato dagli uomini vide un picco di donne che accettavano nuovi lavori che un tempo erano “occupazioni tradizionalmente maschili” (Britannica, 2021). Le nuove tecnologie dell’epoca aiutarono a semplificare i lavori in modo che chiunque potesse svolgerli. Da quel momento a oggi, le donne hanno fatto grandi passi avanti nel loro ruolo sul posto di lavoro.
Secondo la rivista TIME , tra la fine del 2019 e l’inizio del 2020, per la prima volta le donne negli Stati Uniti hanno ricoperto la maggior parte dei lavori complessivi (esclusi agricoltura e lavoro autonomo) al 50,04 percento (Law, 2020). Mentre a livello globale, le donne in tutti i paesi hanno ricoperto il 47,31 percento dei lavori nel 2019 (The World Bank, 2021). Ciò è dovuto in parte ai continui cambiamenti degli eventi sociali ed economici, che includono settori in crescita, come la vendita al dettaglio e l’assistenza sanitaria, nonché alle donne che acquisiscono un maggiore controllo finanziario nella loro famiglia (Law, 2020). Questo vantaggio ha dato maggiore visibilità ai ruoli che le donne possono avere nella forza lavoro. Vediamo donne che sono politiche, attrici, assistenti sociali, appaltatrici, elettriciste, giudici, avvocati, dottori, psicologi e molto altro ancora. Sebbene ci siano state importanti scoperte per le donne negli ultimi secoli, ci sono ancora colline da scalare quando si tratta del posto di lavoro oggi, comprese le politiche di retribuzione e congedo. Per molto tempo, c’è stato un divario salariale di genere, soprattutto negli Stati Uniti, dove ogni dollaro guadagnato da un dipendente maschio, una dipendente femmina che completa lo stesso lavoro con le stesse competenze guadagna 97 centesimi. Secondo Forbes.com, questa disparità esiste per molte ragioni oltre ai “soffitti di cristallo” che sono stati un problema a lungo termine (Spiggle, 2021). Le ragioni vanno dalle “interruzioni di carriera”, come la gravidanza, ai pregiudizi del datore di lavoro o al fatto che le donne hanno maggiori probabilità di accettare posizioni meno retribuite: due terzi dei lavori mal pagati sono stati svolti da donne nel 2020 negli Stati Uniti (Spiggle, 2021). Mentre alcuni potrebbero pensare che queste cose rallenterebbero il ritmo delle donne nella forza lavoro, si è dimostrato l’esatto opposto. Le donne stanno colmando il divario in molti modi per impegnarsi per l’uguaglianza e la diversità in tutti i settori. Dal 1980 al 2018, si è scoperto che le donne stanno riducendo la disparità di retribuzione e avanzamento attraverso istruzione e competenze (Kochhar, 2020). Si tratta di un completo 180 rispetto a dove si trovavano le donne solo un paio di secoli fa. Guardando indietro, le donne hanno affrontato molte battaglie in salita e, nonostante tutto ciò, sono stati fatti così tanti progressi. E, sebbene ci sia ancora del lavoro da fare, è ammirevole vedere come le donne abbiano modificato questi standard nel tempo. Quindi, in occasione della Giornata internazionale della donna, ci prendiamo del tempo per riconoscere e celebrare tutto ciò che è stato realizzato e che viene ancora realizzato dalle donne in tutto il mondo.
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