A un certo punto della nostra vita, molto probabilmente siamo diventati tutti un po’ (o molto) stressati. È abbastanza comune, sia nella nostra vita professionale che personale, sentire gli altri alludere a “Mi sento così stressato in questo momento!” o “Essere così sopraffatto” da qualsiasi sfida si presenti, che si tratti della vita domestica o della nostra vita lavorativa. È così comune, infatti, che spesso non ci rendiamo conto che nel momento in cui ci sentiamo stressati e sopraffatti, a un certo livello il danno è stato fatto. La risposta allo stress in sé non è il problema, ma il fatto che ci sentiamo stressati in primo luogo può dirci qualcosa di estremamente importante: siamo già oltre la nostra finestra di tolleranza e i nostri confini personali o professionali sono stati oltrepassati.

Cos’è lo stress?

Lo stress può essere causato da un accumulo di pressione in risposta a fattori di stress personali o professionali. Tuttavia, è bene chiarire che tali fattori di stress non devono essere necessariamente negativi o traumatici: cambiamenti e mosse positive o negative nella nostra vita personale o professionale possono contribuire a un senso di pressione e sopraffazione. Ad esempio, acquistare una nuova casa o una prima casa è ampiamente visto come un’esperienza positiva. Il processo, tuttavia, può avere un costo, richiedere risorse emotive e psicologiche e può derivarne un senso di stress. Lo stesso vale per i cambiamenti positivi sul lavoro. Una promozione, solitamente un’indicazione positiva di crescita professionale, spesso comporta un aumento di stipendio e quindi una maggiore responsabilità. Un momento da festeggiare, ma che comporta la probabilità di un aumento di pressione e richiesta. Lo stress in sé non è tutto negativo: i sintomi psicologici e fisici dello stress ci offrono l’opportunità di riflettere e ascoltare mente e corpo. In questo senso, pensa allo stress come alla spia di avvertimento del motore di un’auto: la spia del motore in sé non è il problema, ma il problema di fondo lo è. Quando si accende la spia del motore, è il momento di accostare e indagare, o addirittura chiamare aiuto. In una vita ideale, raramente o mai vedremmo accendersi la spia del motore per indicare un problema. Sebbene sia molto probabile che prima o poi ci capiterà nelle nostre frenetiche vite moderne, vale il vecchio adagio: prevenire è meglio che curare. Uno dei modi in cui possiamo prenderci cura e gestire noi stessi prima di iniziare a sentirci stressati è stabilire dei limiti per noi stessi, sia a livello personale che professionale.

Cosa sono i confini?

I confini sono i limiti che ci poniamo in qualsiasi contesto della nostra vita. Quando pensiamo al significato letterale della parola “confine”, potremmo pensare a regole rigide e veloci, o in termini legali come confini di proprietà. È vero, i confini alludono a dove finiscono le cose e dove iniziano le cose nuove in questo senso. Ma in termini psicologici quando si tratta di gestire noi stessi e come ci sentiamo riguardo alle cose, un confine non è qualcosa che possiamo vedere, sentire o di cui possiamo avere un senso fisico. Quindi, conoscere le soglie può essere difficile. È anche vero che è più facile sentire quando i confini sono stati oltrepassati a causa dei sintomi di stress che ci dicono quando le cose stanno diventando opprimenti. I confini, tuttavia, sono un passo fondamentale lungo il percorso verso la cura di sé e l’autocompassione. Quando capisci come stabilire e mantenere confini sani, puoi aggirare i sintomi di stress e tenere a bada la spia di avvertimento del motore. I confini sani sono confini flessibili. Quando non stabiliamo limiti per noi stessi, ci esponiamo a essere sfruttati, personalmente e professionalmente. Allo stesso modo, se siamo troppo rigidi con i nostri confini, rischiamo di disconnetterci da chi ci circonda e quindi di isolarci dal supporto della vicinanza di familiari, amici e colleghi. Stabilire confini sani e puntare all’equilibrio ci consente di mettere noi stessi al primo posto quando ne abbiamo bisogno, il che a sua volta consente alle relazioni di rimanere sicure e alla nostra energia emotiva di essere protetta. In questo modo, situazioni e relazioni diverse richiedono che vengano stabiliti e mantenuti confini diversi: potresti comunque voler essere coinvolto nella situazione di un amico, ma ciò non significa che devi assumerti il peso emotivo. Allo stesso modo, va bene dire “no” quando le richieste che ti vengono rivolte al lavoro o altrove sono troppo elevate. Quando si tratta di stabilire confini al lavoro e a casa, ci sono alcuni suggerimenti che possiamo adottare per assicurarci di prenderci davvero cura di noi stessi:

1. Identificare gli ostacoli alla definizione dei confini

Un buon primo passo è identificare cosa potrebbe impedirti di stabilire dei limiti con gli altri. Potremmo aver avuto la sensazione di recente o per un lungo periodo di tempo di essere sfruttati e che le richieste nei nostri confronti siano troppo elevate o ingestibili. Tuttavia, continua ad accadere. Prima di fare qualsiasi cosa, è importante sapere cosa potrebbe impedirci di stabilire dei limiti sani. Chiederci perché potremmo non stabilire i limiti corretti in diverse situazioni è fondamentale per comprendere i blocchi sottostanti, se questo nasce da un senso di paura o da un senso di bassa autostima e così via. Le paure e le minacce percepite ci tratterranno: potremmo immaginare un conflitto con un amico se dicessimo di no o di essere licenziati dal nostro lavoro. Qui possiamo giocare a un gioco di “vero o falso” con noi stessi: qual è la prova che le nostre peggiori paure si avvereranno? Scriverlo aiuta a rimanere con ciò che ci viene in mente e fornisce anche uno strumento di riferimento.

2. Dare priorità

La nostra identità professionale è importante senza dubbio. Dobbiamo sopravvivere e prosperare se vogliamo andare avanti e, anche se non ci pensiamo, in realtà trascorriamo gran parte della nostra vita adulta sul posto di lavoro. Ecco perché è importante sapere quali sono le tue priorità al lavoro. Prendere tutto senza sapere perché lo stiamo prendendo porterà al burnout. Quando non conosciamo il nostro fattore perché, diventiamo distaccati e perdiamo significato. A questo proposito, è sempre una buona idea fare il punto con noi stessi sul nostro fattore perché: So perché lo sto facendo? Ha un significato per me o mi sto prendendo troppe responsabilità? A un livello più micro, se ci lasciamo sopraffare dai compiti senza stabilire delle priorità, possiamo perdere la presa su ciò che dobbiamo fare. Prendersi qualche momento per scrivere le priorità per la settimana o anche per il giorno può fare un’enorme differenza. Lo stesso vale per la nostra vita personale. Possiamo facilmente diventare una spugna per i problemi di tutti gli altri quando tutto ciò che vogliamo fare è aiutare. In definitiva, senza cura di sé, autocompassione e rispetto di sé, tutta la nostra energia emotiva può esaurirsi. Non possiamo mai essere pienamente presenti e aiutare gli altri senza prima aiutare noi stessi, e prima di impegnarci nell’essere lì per le altre persone nella nostra rete, è importante verificare perché vogliamo o dobbiamo farlo. A volte, non abbiamo scelta, ma se sappiamo che ci sarà un grande costo per la nostra energia emotiva, di solito abbiamo bisogno di trovare modi per recuperare e rigenerarci.

3. La trasparenza è la chiave

Quando si tratta di stabilire dei limiti professionali e personali, la comunicazione è fondamentale. Si inizia con l’identificazione dei nostri canali di assistenza, ad esempio, a chi possiamo rivolgerci e con chi possiamo parlare. In un contesto lavorativo, questo significa essere onesti e diretti con i manager o i colleghi. Se abbiamo la sensazione di non essere in grado di gestire un compito, un progetto o qualsiasi altra cosa, parlare prima che sia troppo tardi può fare molto. A casa o nelle nostre relazioni fuori dal lavoro, essere onesti con noi stessi e con ciò che possiamo o non possiamo fare per gli altri aiuterà a proteggere un senso di benessere. A volte cadiamo nella trappola di pensare che faremo questa cosa e poi andrà tutto bene: ricorda, le altre persone non sanno cosa stai pensando e quindi non saranno in grado di capire i tuoi limiti solo indovinando. Una volta che hai oltrepassato i tuoi limiti una volta, è probabile che la richiesta continuerà a presentarsi. Dire di no non deve significare conflitto e l’assertività non deve significare aggressività.

4. Definisci le regole d’oro

Man mano che ci esercitiamo, possiamo iniziare a definire le nostre regole d’oro. La definizione è la chiave per rendere le cose concrete. Questo è un lavoro in corso e non una destinazione finale: è importante definire, controllare e ridefinire i nostri confini per adattarli alle nostre esigenze mentre cresciamo sia professionalmente che personalmente. Per definire le nostre regole d’oro, possiamo usare le nostre esperienze passate per cercare di capire cosa accetteremo e cosa non accetteremo dagli altri e cosa è tollerabile o intollerabile per noi stessi. In definitiva, stabilire dei confini ci mantiene al sicuro e protetti a un livello che ci consente di interagire con gli altri e con il mondo che ci circonda. Con il tempo e la pratica, possiamo arrivare a un luogo sano e robusto in cui siamo in grado di mantenere l’equilibrio e, se siamo in grado di mantenere l’equilibrio, siamo in grado di evitare di stressarci e di sentirci sopraffatti. Darci il permesso non solo di stare bene, ma anche di rimanere bene, ci dà una buona possibilità di progredire in modo sano a un ritmo adeguato. A volte, il permesso è semplicemente permetterci di accettare che va bene dire di no.

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Disclaimer: Questo documento è inteso solo per informazioni generali. Non fornisce al lettore indicazioni, consigli o raccomandazioni specifiche. Potresti voler contattare un professionista appropriato per domande riguardanti la tua situazione particolare.