Eine gute psychische Gesundheit ist ebenso wie eine gute körperliche Gesundheit wichtig für das menschliche Wohlbefinden. Wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) es ausdrückt: „Psychische Gesundheit ist ein integraler Bestandteil der Gesundheit; in der Tat gibt es keine Gesundheit ohne geistige Gesundheit.“ ¹ Und die psychische Gesundheit der Mitarbeiter ist ein entscheidendes Element für den Erfolg jeder Organisation.

Prävalenz von psychischen Gesundheitsproblemen

Psychische Gesundheitsprobleme sind in der ganzen Welt verbreitet. Studienergebnisse weisen darauf hin, dass ein Drittel bis mehr als die Hälfte aller Erwachsenen im Laufe ihres Lebens unter einem diagnostizierbaren psychischen Problem leiden. Etwa 20 Prozent (jeder fünfte Mensch) leiden jedes Jahr unter einem psychischen Gesundheitsproblem. Weniger als die Hälfte der Menschen mit diagnostizierbaren psychischen Gesundheitsproblemen werden behandelt (viel weniger in vielen Regionen und Ländern). ^{2, 3, 4, 5, 6, 7, 8}

Die häufigsten dieser diagnostizierbaren psychischen Gesundheitsprobleme sind Depressionen und Angststörungen.

• Vor der COVID-19-Pandemie waren schätzungsweise zwischen 5 und 10 Prozent der Bevölkerung gleichzeitig von Depressionen betroffen, mit einer noch höheren Prävalenz in Gebieten, die durch Krieg oder Armut traumatisiert waren. ^{3, 4, 5}
• Vor der COVID-19-Pandemie wurde geschätzt, dass Angststörungen , zu denen Panikstörung, Zwangsstörung (OCD), posttraumatische Belastungsstörung (PTSD), generalisierte Angststörung (GAD) und Phobien gehören, zwischen 4 und 19 betreffen Prozent der Bevölkerung zu einem beliebigen Zeitpunkt. ^{3, 4, 5}
• Suizidverhalten , einschließlich Suizidgedanken, -planung und -versuche, betrifft in jedem Jahr etwa 4 bis 6 Prozent der Bevölkerung (wobei einige Studien höhere Schätzungen liefern). ^{7, 9, 10}
• Stress , Drogenmissbrauch , Trauma und Trauer gelten nicht als psychische Gesundheitsstörungen und sind daher nicht in diesen Zahlen enthalten, aber alle sind psychische Gesundheitsprobleme, die die Funktionsfähigkeit einer Person negativ beeinflussen können.

Wie sich die COVID-19-Pandemie auf die psychische Gesundheit ausgewirkt hat

Es gibt Hinweise darauf, dass die Störungen, Sorgen und Verluste im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie die Häufigkeit vieler psychischer Gesundheitsprobleme erhöht haben.

• Eine im Mai 2021 durchgeführte Metaanalyse von Studien, die in den Jahren 2020 und 2021 durchgeführt wurden, schätzt, dass die weltweite Prävalenz von Depressionen während der Pandemie 28 Prozent betrug und dass 27 Prozent der Weltbevölkerung Symptome von Angststörungen hatten. Diese Zahlen sind deutlich höher als die Ergebnisse aus Studien zur psychischen Gesundheit der Bevölkerung vor der Pandemie. ⁸
• Mental Health America, eine Interessenvertretung der Vereinigten Staaten (USA), berichtete, dass 2020 fast doppelt so viele Menschen an ihrem Online-Angst-Screening teilgenommen haben als 2019, und dass die Nutzung ihres Depressions-Screening-Tools um 63 Prozent sprunghaft angestiegen ist. ¹⁰
• Eine Studie des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ergab hohe Raten von Angststörungen (37 Prozent) und Depressionen (30 Prozent) in den USA in Daten aus wöchentlichen Umfragen bis Herbst 2020. ¹¹

Diese Ergebnisse stimmen mit dem überein, was Workplace Options (WPO) bei der Bereitstellung von Dienstleistungen des Mitarbeiterunterstützungsprogramms (EAP) in den Jahren 2020 und 2021 beobachtet hat. Die Anfragen nach Unterstützung im Zusammenhang mit Depressionen und Angstzuständen haben im Vergleich zu 2019 und früheren Jahren dramatisch zugenommen, ebenso wie die Anfragen nach Hilfe bei Stress, Trauer und Verlust, Trauma und Drogenmissbrauch.

Starr Guthrie, MSW, Specialty Team Clinical Case Manager bei WPO, hat den Mitgliedern einen Teil dieser direkten Unterstützung zur Verfügung gestellt. „Die Leute haben Angst“, sagt sie. „Zunächst bezogen sich die Anrufe und anderen Anfragen auf die Arbeit von zu Hause aus, Isolation, die Angst um die Sicherheit geliebter Menschen und den Druck, dem Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Ersthelfer ausgesetzt sind. Dies hat sich zu Anrufen entwickelt, die sich auf die Rückkehr an den Arbeitsplatz, den Schulbesuch von Kindern und die Gefährdung geliebter Menschen durch die Exposition gegenüber neuen Varianten des Virus beziehen. Wir haben Menschen geholfen, mit dem Verlust fertig zu werden, manchmal von mehreren Familienmitgliedern. Und wir haben Menschen durch die anderen Traumata geholfen, die zusätzlich zur Pandemie aufgetreten sind – Naturkatastrophen, Gewalttaten, der Fokus auf rassistische Traumata. All diese Angst, Trauer, Stress und Traumata haben die psychische Gesundheit der Menschen zusätzlich belastet.“

Wie sich psychische Gesundheit auf Organisationen auswirkt

Während psychische Gesundheitsprobleme von Mitarbeitern oft weniger sichtbar sind als ihre körperlichen Gesundheitsprobleme, können sie sich auf ähnliche Weise auf Unternehmen auswirken. Mitarbeiter, die unter Depressionen, Angststörungen, Trauer oder übermäßigem Stress leiden, sind in der Regel nicht in der Lage, ihr Bestes bei der Arbeit zu geben. Unbehandelt können sich diese psychischen Gesundheitsprobleme negativ auf die Gesundheit der Mitarbeiter auswirken.

• Beschäftigung mit der Arbeit
• Fähigkeit sich zu konzentrieren
• Kommunikation mit Kollegen
• Energielevel und Motivation
• körperliche Fähigkeiten
• Teilnahme

Psychische Gesundheitsprobleme sind auch mit körperlichen Gesundheitsproblemen verbunden und können die Gesundheitskosten eines Arbeitgebers erhöhen. Forscher haben zum Beispiel eine starke wechselseitige Assoziation zwischen Depressionen und sowohl Herzkrankheiten als auch Diabetes identifiziert. ^{12, 13}

Angesichts der Daten zur Prävalenz psychischer Gesundheitsprobleme bedeutet dies, dass ein Unternehmen mit 1.000 Mitarbeitern jederzeit 200 oder mehr Mitarbeiter (während der Pandemie vielleicht bis zu 400) haben kann, die ein diagnostizierbares psychisches Gesundheitsproblem haben, das ihre Produktivität beeinträchtigt. Weniger als die Hälfte dieser betroffenen Mitarbeiter werden wahrscheinlich behandelt.

Was Arbeitgeber tun können

Um die psychische Gesundheit der Mitarbeiter zu verbessern und die Produktivität zu steigern, können Arbeitgeber:

• Kommunizieren Sie, um das Bewusstsein für verfügbare Unterstützungsmaßnahmen für die psychische Gesundheit, insbesondere das EAP, zu schärfen.
• Stellen Sie allen Mitarbeitern Tools zur Bewertung der psychischen Gesundheit zur Verfügung.
• Schulen Sie Manager darin, die Anzeichen von psychischen Gesundheitsproblemen zu erkennen, und verweisen Sie Mitarbeiter auf verfügbare Unterstützungsangebote.
• Bieten Sie Schulungen zum Stressmanagement an
• Untersuchen Sie Arbeitspraktiken, die zu Mitarbeiterstress und anderen psychischen Gesundheitsproblemen beitragen können.